印度铁路150年

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　4月16日对全体印度人来说，是一个令人难忘的日子。这一天，一列由两个蒸汽机车牵引的火车在上万人的欢呼声中缓缓驶出孟买的火车站（过去叫维多利亚终点站）。火车运行34公里后，到达了孟买北部小城塔纳。1853年的这一天，印度第一条铁路就是在这34公里路段上建成的。从1853年到目前，印度已经拥有亚洲第二、世界第三大国有铁路网。印度铁路的总里程已经达到6.3万公里，其中电气化线路的总营业里程为11260公里。整个印度铁路网设有7000个车站，日发车量达1.5万列，日运送旅客1400多万人，货物140万吨。
　　这一天对印度人来说，确是一个值得怀念的日子。因为铁路的开通给印度半岛带来的远远不止物质文明的进步，它改变了整个印度次大陆的思想观念和生活方式。正如《先锋报》在社论中所说的，近一个世纪中如果说有什么曾深刻地改变了整个南亚次大陆，那就是印度铁路。因此，“如果有人说没有印度铁路就没有现代印度，这一点也不夸张。”因为铁路的引进虽然为大英帝国后来100年的统治和掠夺提供了极大的便利，但铁路在给广大群众提供简便的旅行方式的同时，也给印度次大陆输送了“民族主义思想的火车头”。甘地曾乘坐3等车厢到全国各地旅行考察，尼赫鲁自称是在周游全国的列车中“发现印度”的。
　　独立之后，印度铁路业的变化是巨大的。印度政府不仅对所有私营的铁路进行了国有化，而且逐渐建起了自己的具有现代化设计能力的机车和车辆制造厂，改变了几乎所有机车车辆依赖进口的局面。印度铁路还推行了一种被称之为“印度铁路标准”\(IRS\)的标准设计，实现了全路网机车和车辆的标准化。机车牵引马力和列车行驶速度是检验铁路现代化的标志之一。随着大规模的内燃化和电气化，全印度蒸汽机车已经减少到不足900台，而内燃机车和电力机车已经上升到了4170台和2120台。从1969年开始，印度铁路就把主要干线旅客列车每小时的最高速度提高到120公里，20世纪80年代再提高到130公里，1988年又提高到140公里。1996年之后，印度几个特大城市间特快列车的速度都已经提高到了140公里到160公里，快速列车已经把首都新德里同各邦首府紧密地连接了起来。
　　铁路运输在印度有着得天独厚的条件。特别是20世纪90年代以来，印度国民经济进一步发展，人员流动增大，进出口货物增多；此外，印度公路发展比较慢，到目前为止，没有高速公路、大城市间的高等级公路路况较差，堵塞严重，铁路以其相对安全、快速、准时等特点，在交通运输市场竞争中取得优势。因此，印铁多年来一直保持盈利。1999至2000年度的总收入为3312亿卢比。其中，客运收入为958亿卢比，占总收入的28.9%；货运收入为2206亿卢比，占总收入的66.6％。但近年来，由于公路运输和国内航空的快速发展，印度铁路业已经面临越来越严峻的挑战。

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